Dag 6 - Yellowstone National Park

Vanmorgen bij het opstaan beloofde het opnieuw een prachtige, zonnige dag te worden. De zon scheen alweer uitbundig en na een rustige start van de dag zijn we richting het park gereden waar het achteraan aansluiten in de rij was, vier rijen dik! Zo'n drukte hebben we hier nog nooit eerder meegemaakt maar we waren er al een beetje op voorbereid aangezien ze hier in verband met Memorial Day een lang weekend hebben.

Opnieuw weer heel veel bizons en veel kalfjes, dit jaar lijken de bizons zich veel meer te hebben verspreid door heel Yellowstone. Vandaag liepen de bizons zelfs tussen de boardwalk en de hot springs en was het uitkijken geblazen. Ze lijken heel sullig en langzaam maar ze zijn minstens zo gevaarlijk als beren. 

Vervolgens hebben we de Artist Paintpots bekeken, twee jaar geleden waren we daar ook maar konden we weinig zien in verband met de mist. Vandaag konden we zelfs de besneeuwde bergtoppen op de achtergrond nog zien. 

Wat ook opvalt, nu we zo vroeg in het seizoen hier zijn, is dat er overal nog heel veel water ligt. De graslanden zien er uit als halve moerassen en de bomen hebben allemaal 'natte voeten'. Op de lagergelegen stukken zie je nog kleine plukjes sneeuw maar zodra je omhoog gaat ligt er steeds meer sneeuw. De 'Dunraven Pass' is afgelopen week pas open gegaan en het was duidelijk dat ze hier volop bezig zijn geweest om de weg sneeuwvrij te maken. Langs de weg was de sneeuwwal soms wel 3 tot 4 meter hoog en het uitzicht was geweldig. 

 

We hadden tijdens onze picknick gevraagd aan een ranger waar de beren te vinden zouden zijn en hij vertelde dat we goede kans zouden maken aan de Oostkant van het park, bij Hayden Valley en bij Tower Roosevelt, vlak na de Dunraven pas. Daarom besloten we eerst om die route te rijden alvorens een grotere wandeling te maken. 

Eenmaal de pas over zagen we al gauw een hele opstopping van auto's en mensen en ja hoor, ons geduld werd beloond want er bleek een moederbeer te lopen met drie kleine beertjes. Helaas was het wel wat ver weg en was het heel druk om een goede foto te maken maar het bewijs is er.

Na een kwartiertje besloten we om verder te rijden maar we waren nog niet goed en wel weer op tempo toen Erik ditmaal een grizzlybeer zag lopen. Ditmaal geen rangers en maar een paar mensen langs de berm dus konden we op ons gemak een foto maken en tegen langsrijdende mensen zeggen  'oh, it's nothing'.

Gezien het tijdstip zat een uitgebreide wandeling er niet meer in, dat doen we dus waarschijnlijk morgen. Wel zijn we nog bij Mammoth Hot Springs geweest omdat we daar nu toch langskwamen. Opnieuw zag het er heel anders uit dan eerdere jaren. De travertijn terrassen zijn normaal wit van kleur, wanneer er water overheen loopt, dan zie je de prachtigste kleuren. Onze favoriet is Canary Spring maar ook dit keer viel deze wat tegen gezien de beperkte hoeveelheid water, wel hebben we ditmaal andere prachtige terrassen gezien en was het de moeite waard. 

Eenmaal op weg terug naar ons motel zagen we opnieuw een hoop drukte op de weg, ditmaal bleek dat er helemaal boven op de berg twee mountain goats liepen, nog in hun wintervacht. Gelukkig konden we er met onze telelens nog een plaatje van schieten. 

Ook nog vele herten en bizons gezien. Vlak bij de in-, uitgang van Yellowstone barste de hemel open en was er sprake van een ware wolkbreuk. Groot voordeel, we hoeven nu niet met de auto door de wasstraat want deze is inmiddels aardig  schoongespoeld. 

We zijn benieuwd naar wat de dag ons morgen brengt maar nu zo eerst lekker slapen.