Dag 15 - Op de prairie

Op dit moment zitten we op het dakterras van het vliegveld in Rapid City, in afwachting van de komst van de ouders van Annemarie. Het lijkt erop dat ze een half uurtje vertraging hebben, dus over een half uur zouden ze moeten landen. 

We hebben vandaag een heerlijke dag gehad in Custer State Provincial Park. Het park is wat lieflijker dan Yellowstone of Grand Teton, geen hoge bergen maar glooiende heuvels, veel groen en wildflowers. Beren en moose komen hier niet voor, wel veel pronghorns, herten, bizons en 'burrows', dat zijn halfwilde ezels.

Vanmorgen hebben we de Wildlife Loop gereden en inderdaad, halverwege stonden de burrows op de weg, met een paar jonkies. Ze waren zo tam (hoezo halfwild) dat ze rustig bleven staan, zich lieten aaien en één van hen zag in ons openstaande portier, waarvan ook het raam openstond, een prima plek om zijn nek te krabben, met zijn snoet stond hij in de auto. Dat was echt heel lachwekkend.

 

Daarna hebben we nog een mooie wandeling gemaakt, de prairietrail. De route ging voor een groot deel over grassige heuvels en we zagen de nodige bloemen en zelfs verschillende soorten paddestoelen. Halverwege stond er opeens een bizon rechts van ons, die net als wij van hem ook van ons schrok en de kudde er vandoor ging. Ondanks dat ze groot en log zijn kunnen ze flink hard rennen en dat zagen we. 

We waren echter nog geen kwartier verder en opeens stonden ze er weer, ditmaal vlakbij en ze versperden bijna het pad. Één van hen hield ons scherp in de gaten terwijl de rest aan het rennen en stoeien was. Annemarie vond het ineens wat minder leuk, zeker nadat ze net hadden gezien hoe hard ze kunnen rennen. Via de rand van het bos, dwars door het grasland (waar we ook nog eens moesten oppassen voor cactussen en ratelslangen), zijn we langs hen heen gelopen. 

Eenmaal terug bij de auto hebben we de rest van de Wildlife Loop afgereden en werd twee maal de weg versperd door een kudde bizons met jongen. Zittend vanuit je auto voelt dat toch een stuk veiliger.

Daarna hebben we in Custer de auto gewassen en alle bagage herschikt, we hebben die ruimte straks wel nodig. De zon scheen nog steeds en ook was het nog geen tijd om naar het vliegveld te rijden dus hebben we bij Legion Lake Lodge een half uur kano gevaren met een Canadian Canoe. We vonden het allebei erg leuk en aangezien we in de toekomst zelf zo'n kano willen kopen konden we dat nu mooi uitproberen. 

Begin van de avond hebben we nog even wat boodschappen gedaan en daarna verrukkelijk gegeten, bij de Italiaan. Het was ook nog eens een gezellig restaurant en naar ons idee heb je die in Amerika veel te weinig. Vanavond nog een uurtje rijden, naar de Badlands. Het lijkt de komende dagen erg slecht weer te worden, we duimen dat het meevalt.

Van Custer State Park naar Wall - 150 km